Фёдор Дьячков, заместитель мэра провинциального городка, в порыве ревности совершает убийство своей любовницы. Чтобы избежать наказания, он подкупает своего водителя Андрея, предлагая крупную сумму за признание в преступлении. У мужчины нет выбора — его маленькая дочь тяжело больна, а денег на лечение у семьи нет.
Дело рассматривает судья Антонина Тумнова, недавно занявшая эту должность. Хотя она сомневается в виновности подсудимого, страх за свою карьеру заставляет её вынести обвинительный приговор. Андрей отправляется в тюрьму, а настоящий убийца остаётся на свободе.